Ваш недоброжелатель СИМБА'.

Перечитал несколько раз. Если послание перехватят, не поймут, кто его написал и что в действительности хотел сказать этот человек. Передал его Мише. Вроде все? Хотя нет. Добавил:

— Узнай, что за следователь меня разыскивает? Кто такой, какая информация есть по нему? Все, что сможешь.

— Я понял, — сложил лист бумаги и убрал в карман рядовой.

Приказал ему идти и напомнил: перед тем, как вернется, чтобы передал послание через Альбину Анатольевну, когда его ждать. Военный ушел. Неплохо складывается. Скоро встречусь с Титовым, получу новое удостоверение, с лицом поработаю и займусь основой рода.

Жаль, что сейчас придется потратиться и неслабо, но по-другому не получится. Играть в местного авторитета я не хочу, в своем прошлом мире избавлялся от таких людей. В этот момент в номер постучали. Открыл дверь, стоял Чалый.

— Босс, мы собрали всех паханов. У нас тут есть бывший театр, все ждут тебя там. Только они со своими людьми пришли, некоторые из них маги, как Сухой. Будь аккуратнее.

Улыбнулся и пошел за вором. Пока все складывается, как по нотам. Мы вышли на улицу и побрели направо, через три перекрестка оказались около здания. Подойдя к месту, где когда-то возвышался театр, я обнаружил лишь развалины и обломки, вписанные в пейзаж трущоб.

Вместо красивого здания остался след его былого великолепия. Гигантские колонны, теперь облепленные тряпками и бумагой. Резные остатки декораций тянулись к небу, а ведь раньше здесь звучали аплодисменты и смех.

Разрушенные стены стали частью низших слоев города. Бездомные и бродячие собаки нашли в этом месте свое временное убежище, а развалины, кажется, впитывали в себя каждый вздох бедности.

Мы зашли внутрь. Там стояли люди, побитые жизнью и дикие, смотрели на меня, как животные, готовые разорвать в любой момент. Глупцы, не понимают, кто здесь действительно добыча, а кто хищник.

В руках дубинки, ножи, кастеты, у кого-то даже цепь была. Мы двинулись дальше и вышли в зал. Со светом тут проблемы, помогало то, что сделали хорошее естественное освещение.

На креслах сидели местные паханы. Парочка даже облизнулись, когда заметили меня. Я поднялся на сцену. Не любитель я публичных выступлений. Подошел ближе к краю, чтобы лучше было слышно, и заговорил голосом отца.

— Приветствую всех. Я Симба!

— Сопляк ты! Ответишь за Сухого, тварь! На ремни пущу! — крикнул один.

— Господа, попрошу меня не перебивать, а то последствия вам не понравятся, — улыбнулся я. — Мы собрались здесь, чтобы вы поняли: трущобы теперь мои.

— Молокосос, грязь под твоими ногтями и то не твоя! — снова перебил меня тот же мужик.

Ослабил силу магии на минимум. К сожалению, пока эти отбросы, которые тут занимаются всем, что я ненавижу, мне нужны. Звуковая пуля вылетела в голову мужику, и он отключился, хотя мог и помереть, но я постарался сдержаться.

— Еще раз кто-то меня перебьет — убью! Многие из вас наивно полагают, что он маг.

В этот момент три крученых пули, а следом еще три ударили в одну колонну. Ее сломало пополам, но она не упала. Стало удивительно тихо. Демонстрация силы, особенно когда непонятно, что произошло, крайне пугает.

— Если вы решили, будто мне повезло убить Сухого, то ошибаетесь. И ваш Глеб Тимофеевич, я с ним встретился и жив. Как думаете, что это значит? Пошевелите тем, что у вас атрофировалось — мозгами!

Я замолчал. Повисла пауза, кто-то выкрикнул:

— Что ты хочешь?

— А вот это правильный вопрос, — улыбнулся я почти благодарной публике. — С сегодняшнего момента в трущобах больше никаких убийств, изнасилований и уж тем более продажи детей. Никаких разборок и выяснения отношений. Шлюх всех уберите.

Снова подождали, когда я закончу.

— На что нам жить? А? Что делать? — пронесся голос.

— Я буду вам платить за порядок. Если уж знаете, как навести хаос, делайте все наоборот. На улицах должно быть спокойно. А насчет того, на что жить… — сосредоточился на кольце, и в моей руке появились несколько тысяч. — На это! Каждый из вас получит по пятьсот рублей в месяц за то, что послушает меня, — стало оживленно, местные главари зашевелились, увидев столько купюр. Понимаю, как им сложно не напасть и не отобрать их.

— Кто ослушается — убью, и ваше место займет другой, более вменяемый. И так пока не останется тот, кто следует моим словам. Мне плевать, я могу сейчас вас всех убить, но пока есть другие планы. Вы же можете хорошо заработать.

— Зачем тебе это? — спросил другой голос после паузы. А они обучаемы — это хорошо.

— Вот это вас, господа, не касается. Сейчас идите на свои территории наводить порядки. Вечерком я прогуляюсь и проверю, если что не так — ждите в гости. Места приготовьте, где вас похоронить.

Только я собирался объявить окончание нашего собрания, как в зал вбежал паренек и закричал:

— Шухер, братва! Жандармы нагрянули!

— Сдал, сука, стукач! — закричали паханы и ринулись врассыпную.

Глава 7

Пока главари выбегали из зала бывшего театра, я смотрел им вслед. Похоже, кто-то испортил мой план. Что важнее, среди них есть стукачи, теперь придется по-другому действовать.

Ко мне подбежал Чалый.

— Симба! Бежим! — дернул меня за рукав.

Отвлекся, и мы устремились за кулисы. Хотелось увидеть того, кто пошел против меня. Система оповещения в трущобах сработала заранее, даже непонятно, зачем сюда дернулись жандармы. Или у них не было цели поймать кого-то, а так, напомнить о себе и разогнать сборище?

Оказавшись на улице, я посоветовал вору сваливать, а сам схватился за перекладину еще не сгнившей лестницы и начал подтягиваться. Забрался и стал карабкаться наверх. Поведение жандармов, их схема действий важны для моего дальнейшего плана на этой земле.

Поднялся на крышу и лег. Спустя несколько минут на улице появились мужчины, одеты в форму, как у военных, только она синяя. Окружили здание театра — примерно двадцать человек, при себе оружие: револьверы и винтовки.

— А вот это интересно, — прошептал я.

Вальяжно и медленно к входу двигалась фигура — на плечи накинут черный плащ, капюшон на голове. В отличие от других, этот человек был в черном костюме. Смущает, что крайне щупленький, хотя, может, в следователях не нужны крепкие ребята.

Фигура подняла капюшон. Да это у нас дама, причем с ярко-красными волосами! Вот это поворот! Судя по тому, как все перед ней расступаются, она здесь главная. Девушка зашла внутрь.

— Нужно узнать о ней, — сказал я и пополз с крыши. Добрался до к лестницы, там стояли жандармы.

К театру подошел следователь

Варвара Сергеевна, чуть морщась, зашла в некогда бывший театр. Вонь от мочи и экскрементов ударила девушке в нос. Она не показала, что запах ее смутил, за последнее время уже почти к нему привыкла.

Разные дела бывают, убийства, и в трущобы все чаще приходится заходить. По-настоящему напрягала разруха. Было в ней что-то угнетающее, будто смотришь в людское будущее. Если бы монстры победили, такой пейзаж был бы в каждом городе.

А человечество стало подобием крыс, прячущихся где только можно в постоянном поиске еды. Девушка дернула головой, чтобы прогнать мысли, которые на нее навалились.

Пышные, слегка вьющиеся волосы последовали за движением. Несколько молодых жандармов провели взглядами по фигуре девушки. Красивая, умная, чертовка! Вот только никто не пытался к ней подкатить.

Хватало историй, которые ходили по участку. Варвара мало того, что жестко отшивала, проходясь по очередному мужчине. А если себе кто-то позволял большее — взять ее за руку, то случались переломы.

Как в этом миниатюрном теле умещается такая сила, никто не знал. Может, виной ее подготовка? Мало того, она еще и сильный маг из новой аристократической семьи. Кавалеры, офицеры из разных служб постоянно проявляли к ней внимание.