— Да успокойтесь вы! Нужна вам часть железы? Я достану. Только…

— Правда? — схватил он меня за руки и уставился глазами ребенка. — Ты можешь? А свежую? Хотя можно любую. Вот еще бы в ней сок остался, — закатил глаза помешанный мужик.

— Профессор, давайте так: вы мне поможете с изменением внешнего вида, а я вам достану кусок железы отменного качества, — убрал его грязные руки с моего костюма.

— Что? Что ты хочешь? Девочкой стать? Новые впечатления? Или увеличить то, что в штанах? — указал он на мой пах. — Говори, я помогу! — торопился мужик.

Я уже немного стал сомневаться, пользоваться ли его услугами. Но Чалый сказал, что к нему обращаются многие люди.

— Нет! — ответил ему. — Волос на голове добавить, изменить цвет немного, еще щетины на лицо, и в целом годков накинуть пять. Вот, собственно, все требования, разрез глаз пошире.

Профессор, когда я давал свои пожелания, внимательно меня слушал. Не дергался, можно было подумать, что он нормальный. Он попросил сесть, а сам стал бегать по квартире, собирая какие-то вещи, ингредиенты. Скинул все в кастрюлю, потом вырвал у меня волос.

— Сначала я немного изменю структуру твоей оболочки, — сказал профессор и сел рядом. — Потом выпьешь зелье.

— Оборотное? — уточнил я.

— Нет. Но эффект схожий, держится дольше, несколько недель. И, собственно, все. Закрой глаза и не мешай мне.

Послушался. Почувствовал, что в мое тело проникла энергия. Ее направление, то, как она воздействует и обследует организм, — крайне знакомо. Когда профессор стал заглядывать глубже, пришлось его заблокировать, чтобы не обнаружил мой отросток.

«Где же я видел схожее применение магии?» — подумал я.

— Все! — сказал мужик. — Так как изменения несерьезные, много работы не потребовалось делать. Вот, выпей! — он вскочил, схватил кастрюлю и дал мне.

Серая жидкость еще кипела. Профессор смотрел на меня и кивал головой, чтобы я пил. Что ж, пожал плечами и сделал небольшой глоток.

— Сладкая! — сказал я.

— Конечно… Положил туда сахар, чтобы ты вкус горечи не почувствовал, — Когда кусок железы принесешь?

Решил немного подождать и увидеть эффект. Если устроит, то сразу ему и отдам. Лицо зачесалось, как и волосы на голове, потом зуд перешел на все тело. Я даже вспотел. Боли не было, только как-то дискомфортно.

— Глянь-ка на себя! — сказал профессор.

Поднялся и уставился в отломанный кусок зеркала, заляпанный чем-то жирным. Русые волосы до плеч. Лицо изменилось, стало более мужественным. Появилась щетина, как у нормального мужика. Пока разглядывал себя, сознанием погрузился в артефакт и отщипнул кусок от железы монстра.

Не успел передать, как его просто выхватили из руки.

— У тебя есть! Ты не обманул, это хорошо. Хорошо… — смотрел и гладил кусок ткани профессор. — А есть еще? Целая железа?

Казалось, только скажу «да», и он просто разрыдается. Кивнул.

— Если ты дашь мне, я сделаю все что хочешь. Любое зелье.

— Я подумаю над этим! — ответил ему правду и решил уходить. Уже вышел в коридор, как услышал:

— Эх, где ты, мой цветочек? Была бы сейчас со мной, как раньше, мы бы разобрались, вместе нашли ответы.

Остановился. Все никак не отпускало чувство, будто что-то знакомое. Магия и то, как он ею пользуется.

— А кто это — цветочек? — спросил я, прислушавшись к интуиции.

— Что? — уставился на меня профессор. — Неважно. Больше неважно. Ее нет, из-за меня и моей работы выгнали. Она верила мне, помогала с исследованиями, и нас выпнули. Я испортил ей жизнь. Мой цветочек.

— Профессор, а как зовут ваш «цветочек»? — повторил я вопрос.

— Даша… — выдохнул мужик.

— Цветкова Дарья Марковна? — уточнил я.

— Ты?.. Ты знаешь Цветочек? Она жива? С ней все хорошо? — стал меня трясти профессор.

— Да! — остановил я его.

— Как же хорошо! Как хорошо, а я переживал, думал, что наши исследования измененных совсем сгубили юную девушку. Так и случилось, я лишил ее будущего, а она такая умница, лучшая на курсе была.

— С ней все в порядке. Дарья Марковна работает в медчасти на стене, лейтенантом., — сказал я, чтобы успокоить мужика. — Так, стоп! Вы вместе с ней изучали измененных?

Начиная с первой главы этой книги, размер текста от 17К до 20К. Сегодня, прям перло и получилось написать 22К. Надеюсь оцените. Благодарности, лайком и комментом высказывайте тут — https://author.today/work/309168.

Хороших выходных друзья!

Глава 8

А вот это уже интересно! Прям очень. Первоисточник по измененным в криминальном районе? На его фоне лейтенант Цветкова — вменяемая и обычная женщина. Улыбнулся.

— Профессор, а как вас зовут? — спросил я.

— Называйте просто Профессор, за много лет обучения я уже привык, — ответил мужичок, пребывая в своих мыслях.

Он вроде после того, как узнал, что с его «Цветочком» все в порядке, даже на человека стал походить. Я же посмотрел еще раз на свою внешность. Диковато немного, но привыкну. Теперь будет чуть проще решать вопросы и встречаться с людьми.

Осталось сделать документы, но перед этим я послушаю про измененных.

— Я дам вам целую железу, если вы мне расскажите все, что знаете об экспериментах, измененных. Подчеркну: все, — материализовал орган в своей руке.

— Можно? — дрожащими руками потянулся профессор к железе. Я кивнул.

Он взял ее, будто маленького ребенка, аккуратно отнес на стол и положил. С грустью посмотрел на свое новое приобретение и на меня. Профессор подошел и вынул из кучи мусора пакет, находящийся под отходами еды и грязным нижним бельем. В него была завернута тетрадь.

Снова этот взгляд, будто я у него дитя забираю. Мне протянули пакет, я попросил достать тетрадь и положить на диван. Профессор улыбнулся и выполнил мою просьбу. Я сел читать, а мужик вернулся к своему новому сокровищу.

Закончил как раз, когда стемнело. Меня настолько увлекло чтиво, что не заметил, как пронеслось время. Что у нас выходит?

После первой волны разные государства оказались на грани уничтожения. Никто не был готов к такой угрозе, монстров ловили и убивали. Кому-то пришла в голову идея исследовать их.

Так они докопались до железы — основного органа силы и жизни монстров, помимо мозга и сердца. Начались опыты. Сначала на животных, затем на рабах и только потом на магах.

Первые результаты были печальны. Смертность — почти 100% от сока железы, отравление. Позже на основе этих выводов сделали сильные яды, которые разрушают структуру мага, вместилище и каналы. Назвали его «Тихая смерть».

Чем-то похожим, скорее всего, поили меня. Опыты не остановили, исследователи начали пробовать разные подходы. Сошлись на том, что если травить мага постепенно раздавленным ядом, который искалечит его вместилище и каналы, то потом, когда ему дать сок железы, то у десяти процентов происходит мутация.

Отросток, он же железа, появляется в теле мага, заменяя вместилище. Каналы тоже меняются. Появляется новый вид полулюдей-полумонстров — измененные. Вечно голодные твари, которые в основном предпочитают жрать монстров и их железы.

Сила, которую они получают, может посоперничать с подобной на уровне архимага, а в редких случая — и грандмастера. Благодаря массовому производству новых созданий, люди переломили ход борьбы с монстрами. Теперь они стали добычей, измененные загоняли тварей.

В этот же момент заметили, что из монстров можно построить стену, которую они не могут перейти, в редких случаях случаются прорывы. Их природа до сих пор не изучена. Победа человечества? Вот только не тут было. Измененным булыжники, словно листы бумаги.

Со временем они организовывали стаи и нападали на людей. Тогда лучшие маги империи во главе с государем пошли на них, вытеснили тварей и многих убили. Глобальных прорывов больше не случалось, и наступил относительный шаткий мир.