Пока таскали все это добро к зданию профессора, я нашел Сяву.

— Ты, друг, пойдешь со мной! — остановил я парня. — У нас дела в центре. Жди, скоро выдвигаемся.

— Хорошо… — удивился черненький.

Раз Трутень дал добро на мою показательную казнь, свое нынешнее положение неприкосновенного я использую на полную катушку. Никто не посмеет меня остановить и уж тем более задержать.

Подошел к подъезду и обнаружил аккуратно сложенное оружие, боеприпасы и пушку с пулеметом. Подхватил первую пачку, дотащил до секретной двери. Потом следующую.

Использовал ключ. Зашел в лабораторию и перетаскал все свое добро.

— Боря! — появился счастливый Борзов. — С тобой все в порядке?

— Ага! — улыбнулся в ответ. — До вечера точно…

Рассказал в общих чертах о том, что произошло, и о своей предстоящей дуэли с мастером. Судя по взгляду, мои соратники уже похоронили меня. Так воодушевляюще…

— Дарья Марковна! — позвал я лейтенанта.

Женщина вышла в белом халате под ее размер. Уж не знаю, откуда у профессора такие запасы. Цветкова выглядела уставшей, она с интересом смотрела на меня. Борзов пускал слюни, профессор сдерживал слезы. Наконец-то их «Цветочек» рядом. Теперь, как они думают, все будет хорошо.

Женщина подошла ко мне.

— Солнцев… Отойдем? — улыбнулась она мне.

Ее просьба немного удивила Володю и Прохорова. Они рассчитывали, что она проведет с ними время.

— Дарья Марковна? — произнес я, в отдалении от поклонников дамы.

— Вот не надо, Солнцев… — махнула она рукой. — Ты меня голой видел, за задницу щупал, а за сиськи вообще держал больше, чем любой из моих мужчин. Поэтому можешь обращаться ко мне просто Даша.

Хорошо, что это не слышит Володя, а то потом объясняй, что у меня нет никаких видов на его женщину.

— Спасибо… Ты меня спас! Я тебе должна… — сурово глянула лейтенант.

— Да что вы… — попытался я разбавить накалившуюся обстановку.

— Боря… Хватит! Не держи меня за дуру! Предполагаю, кто ты или что… — прервалась Цветкова. — Чтобы Давид был шелковым, ты… Ладно. Сегодня я уеду в Новосибирск к родным, пора немного восстановиться. И не смотри ты на меня так. Понимаю, я буду только мешать твоим планам. Пообещай, что защитишь и позаботишься о Давиде и Володеньке.

— Клянусь! — ответил, не раздумывая.

— Вот и хорошо, — улыбнулась печально Даша. — У меня еще одна просьба, сущая мелочь. Выполнишь?

— Конечно, — ответил я женщине, которая не раз помогала мне в части.

— Я беременна от Володи. Не говори ему, я потом… когда решу, что он готов, сама скажу, — хитро улыбнулась Цветкова.

— Твою мать! — выругался я. — Красиво вы… Знал бы, что обещаю… Если он узнает, что я не сказал, вы понимаете, какие это создаст сложности?

— А ты не говори, и я буду держать язык за зубами, — засмеялась женщина.

Чертовка! Борзов… Идиот, если до этого он спал с дамами и использовал зелье, чтобы они не залетели и восстановили девственность. А тут? Малолетний дурак! Удружила, так удружила своим секретом.

Хорошо, что Цветкова сама поняла, что ее нет в моих планах и сейчас она только будет мешать. Если бы мне пришлось объяснять это, было бы куда сложнее. А так она сама все…

— Борис Иванович? — отвлек меня профессор. — Я приготовил прототип зелья для измененных. Когда вы передали железы ранга «Редкий», оставил чутка на потом. Чувствовал, что пригодятся.

Посмотрел на густую, словно нефть, жидкость, которую держал в банке Прохоров. Он с жадностью смотрел на нее. Я «спросил» глазами, нужно ли мне ее выпить? Судя по кивающей голове профессора, попал в точку.

— Почему бы и нет? — спросил я сам себя. Вечером мне драться с мастером. Своими силами я его не одолею, а так, может, будет шанс… Если не помру от этой бурды.

Сделал глоток.

— Сука! — упал я на колени и схватился за горло.

Обожгло, словно раскаленный металл выпил вперемешку с дробленым стеклом. Пытался вздохнуть и выплюнуть эту гадость, но она потекла по глотке дальше в желудок, сопровождая все это уникальными ощущениями.

— Горьковата? — спросил удивленно профессор, пока я, согнувшись, стоял и держался за горло, покрываясь потом.

— Чутка! — кашлянул я между приступами боли.

После того, как бурда достигла моего желудка, то стала растекаться по каналам во вместилище и железу. Боль прошла, как и моя магия. Она просто исчезла.

— Как ощущения? — внимательно смотрел на меня профессор.

— Гадость редкостная! — встал я рядом с ним. — Мало того, что чуть не помер, так еще и магия… Вместилище опустошилось, энергия не восстанавливается.

— Это хорошо! Просто замечательно, — обрадовался профессор.

— Правда? — положил я руку ему на плечо и надавил. — А драться на дуэли с мастером вы мне чем предлагаете?

— Но… Это… Я… — понял профессор мое смущение. — Нам нужны исследования. Без этого никак!

— Отлично! Если подохну, вы потом сделайте выводы и запишите их! — отпустил я Прохорова, находясь в не самом лучшем настроении.

Сука… Вышел на улицу, здесь уже ждал Сява. Кивнул ему, и мы двинулись в центр. Жандармы, военные просто расходились при виде меня, даже низший их не смущал. Я шел и думал, как одолеть мастера без магии. Рассмешить? Пока это самая адекватная мысль.

Нет, я мог бы выбрать оружие или кулаки. Мне же бросили вызов, имею на это право.

— Да это решение! Почему нет? — произнес я вслух. И плевать, что обо мне подумают! Хоть среди аристо считается дурным тоном драться на чем-то, кроме магии, пошли они! Бывают крайние случаи, когда можно пофехтовать, но обычно это делается на специальных турнирах, чтобы оценить силы участников.

Успокоившись, что у меня появился шанс на выживание, я, счастливый, отправился дальше по своим делам. Первый пункт — это Авдеева. Я обещал младшему следователю, что доставлю ей братишку и выполню свое слово.

Мы проходили мимо гостиницы «Аморе», в которой сидел Степан Баранов. Я специально остановился и постучал в стекло, улыбнулся аристократу и помахал. Мои действия должны привести их род в некий конфуз. Хотя сами виноваты, когда решили меня кинуть.

Через несколько секунд Степа уже стоял рядом, в своей белой шубе, с бокалом шампанского в руке. Он вглядывался в меня.

— Ты… Симба, Корнилов и Солнцев? — спросил он.

— Собственной персоной, — отсалютовал я аристократу.

— Отец… К нам в особняк пришли из ИСР, жандармы, военные, да черт пойми кто! И все обвиняют наш род в соучастии в мятеже против императора, в убийстве низших. Там столько всего, будто мы истинное зло в Тобольске, — сбиваясь, говорил Степа.

— Правда? — удивился я. — Сочувствую…

— Симба, отец просил найти тебя. Послание, которое ты отправил… В нем неправда! Скажи об этом! Наш род не связан с генералом Вяземским или Титовыми.

— Да? — посмотрел вопросительно на вспотевшего Баранова. — Знаешь… Я предлагал сотрудничество, но вы ударили по моей руке. А сейчас что-то должен сделать для вас? Зачем мне это?

— Ты преступник! Дезертир! Убийца! Вор! Я даже не уверен, что ты аристократ, — закричал Степа.

К гостинице подошли жандармы в сопровождении военных. Парень улыбнулся и повысил голос:

— Схватите его!

— Да! — поддержал я. — Задержите меня. Я Борис Иванович Солнцев, дезертир. Еще я Корнилов Иван Михайлович, убил несколько аристократов. Симба, напавший на жандармов. Арестуйте меня!

Вытянул руки, чтобы их сковали. Вот только испуганные глаза служителей страны и то, как они развернулись и пошли дальше, произвели на Степу еще большее впечатление.

— Кто ты? — дрожащим голосом поинтересовался Баранов.

— Секрет! — улыбнулся я и поднес палец к своим губам. — Насчет помощи вашему роду… Возможно, я смогу что-то сделать, но цена будет немаленькая. Беги к папаше и передай мои слова, пусть готовится.

Степа посмотрел еще раз на удаляющихся жандармов и военных и побежал. Белая шуба слетела с его плеч, бокал шампанского он выпил на ходу, выбросил в сторону.